Wie schnell wir abnehmen, können wir nicht allein durch diszipliniertes Essen und Sport steuern – auch unser Nervensystem bestimmt den Diäterfolg. Je aktiver das Nervensystem ist, desto schneller purzeln die Pfunde. Das ergab eine Studie des Herz-und-Diabetes-Instituts in Melbourne.

Nervensystem steuert Energieumsatz

Das menschliche Nervensystem sitzt nicht nur im Gehirn und im Rückenmark. Auch der Rest des Körpers ist von Nervenfasern durchzogen. Zu diesem peripheren Nervensystem gehört auch der so genannte Sympathikus. Er reguliert Körperfunktionen, die wir nicht bewusst steuern können wie den Herzschlag und den Blutdruck. Der Sympathikus kontrolliert außerdem den Stoffwechsel – wie viel Energie der Körper in Ruhe umsetzt und wie die Kalorien, die wir mit der Nahrung aufnehmen, im Körper verteilt werden.

Australische Forscher untersuchten nun, wie sich die Aktivität des Sympathikus auf den Diäterfolg von übergewichtigen Frauen auswirkt. Die 42 Studienteilnehmerinnen machten 12 Wochen lang eine Diät, bei der sie ihren Kalorienverbrauch um 30 Prozent reduzierten. Parallel dazu maßen die Forscher, wie aktiv das sympathische Nervensystem der Frauen war, indem sie Elektroden in die entsprechenden Nervenfasern einbrachten und die elektrischen Signale aufnahmen.

Abnehmen erleichtern

Das Ergebnis: Frauen, deren Sympathikus besonders aktiv war, nahmen schneller ab als Frauen mit einem trägen Sympathikus. Die Forscher vermuten deshalb, dass der Sympathikus schon im Voraus Auskunft über den individuellen Diäterfolg gibt. Außerdem könne man in Zukunft das Abnehmen erleichtern, indem man entsprechende Nervenfasern aktiviert.